事情进展比沈夜北想象的顺利。
有了他的帮助，古德里安神父“照本宣科”所用的稿子一改往常的令人昏昏欲睡，反而加上了不少大楚地方乡间俚语和民间故事，原本晦涩难懂的经文，在他口中竟是深入浅出、通俗易懂。最开始的时候，村民们也只是想凑热闹看个笑话当消遣，结果过了个把月之后，竟真有相当一部分村民信了他的鬼话，成了固定信徒；而这些村民又鼓动自己的家人来教堂旁听，慢慢的，古德里安竟真积攒了四五十人之多的信众。
古德里安神父立刻将这一“成果”上报教廷，教廷方面也很高兴，便允许他再在楚国多逗留些时日。古德里安自己开心得跟个二傻子似的，沈夜北却面无喜色，只是冷淡地说了句：“还不够。”
“啊？还不够呀！”古德里安下意识地委屈道。柳余缺看了看他，又看了看沈夜北，不由感慨这位洋和尚能平平安安活到二十五岁真乃天地造化——以他俩的心智水平，年龄合该反过来才对。
沈夜北严肃反问：“这次您是侥幸留下来了，可您想过没有，大洋国教会有多少像您一样的神职人员？若仅是保持现状，不出三个月，教廷必然会再次对您的‘怠惰’感到不满。那么多同行等着抢您的饭碗，您就不怕吗？”
古德里安茫然摇头：“……我没想过那么多。”
眼见着沈夜北脸上又要流露出那种欠削的不耐烦神色，柳余缺赶忙打岔，笑道：“哎，神父，我觉得他说的也没错——这就叫内卷。你不懂吧？”
内卷？
古德里安没反应过来，可沈夜北却敏锐地注意到了这个陌生而奇怪的词汇。他皱着眉看向柳余缺，后者却打了个哈哈：“嗐，你们肯定不懂。我说小……小老弟，你又有什么好主意了？”
十日后，安西城。
安西城乃西北行省省会，算起来也是这西疆三十九城里最繁华的一个。如今西风东渐之势日盛，原来的泥土路化为一片平坦宽阔的大路，原来的马车也已换作蒸汽飞鸢——这是一种从墟海对岸舶来的新鲜玩意儿，是个机身做成飞鸟形状的铁家伙，烧的是黑火油，四只轮子飞奔起来可日行千里；有些飞鸢甚至内部嵌了机关，一旦启动，机械铁翼便能伸展出来，借助蒸汽动力如鸟般腾空而起，故称“飞鸢”。
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