天色渐渐暗了，又到了落霞满苍穹之时，不过天上盖着厚厚的乌云，像是下一秒就要压到地面上。
可惜，眼下是流火七月，即使是阴天也不让人觉得轻爽，到户外走上几步，依旧一脑门儿是汗。
山野之中，就有三十余人匆匆前行。
放着好好的官道不走，他们选的山路只是小小的兽径，连骡马都容易被一尺多高的长草绊倒，更不用说人走得磕磕绊绊。
这群人里有男有女，有老有幼，人人面色沉凝，驱着骡车牛车疾行不已。连孩子都被严肃的气氛所感染，半途下来一个哭闹的也没有。
其中有一家三口，夫妻带着六岁大的女儿，乘着破旧的骡车赶路。那匹用他们最后的积蓄买来的老骡子耷拉着脑袋，P股上被抽得满是血痕，却也提不起多少速度了。
他们已经奔行了两日，连大人都快累垮，更不用说孩子。这时妻子搂着女儿，压低了声量抱怨丈夫：“说好的中午就到呢，怎么到现在还未见着影子？先前那镇子挺好，按我说就该停下来歇息，至少弄点水粮，你看鸳儿嘴角都裂了。”
丈夫低头，确实看到女儿嘴角干裂，都见了血。这一路走来都没遇见水源，人人疲惫不堪，然而时间紧迫，不能分心去找。小姑娘也懂事，不哭不闹，反倒从领口拖出一块黑色的牌子，细声细气道：“爹娘想去哪里，娘娘都会保佑我们找到的。”
母亲识得她手中的牌子乃是前些年亲戚串门儿时赠送的吉祥牌，据说是去玄天娘娘的庙里求来的，还开过光。这牌子也不知道是什么木头雕的，冬暖而夏凉，佩之蚊虫不近，因此鸳儿从小就戴到大，认那几个字的机会比认爹娘名字都勤。
女儿的乖巧让她更加心疼，见丈夫闷声不吭，于是继续絮絮叨叨：“那姓杨的小子说什么，你们就信什么！现在倒好，被搁在这荒山野岭了，搞不好今晚宿在野地，咱就要被狼熊拖去吃了……”
丈夫终于不耐烦起来，骂她一声：“你知道个P，头发长见识短！快省点口水，免得待会儿真被渴死了。”话虽如此，他眼神也闪烁了两下，果然心中动摇。
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