位于国联南区的坦帕湾海盗是一支非常非常年轻的队伍，1974年成立、1976年进入联盟之后，在2002年达到了巅峰时期，凭借着令人闻风丧胆的强硬防守，他们收获了球队历史上的唯一一座超级碗冠军。
当年，海盗队的防守真正地展现了铁军风格，制造球权转换能力、防守组得分能力以及特勤组得分能力都达到了顶端，甚至堪比1976年的匹兹堡钢人、1985年的芝加哥熊和2000年的巴尔的摩乌鸦，载入史册。
简单看两组数据就可以知道坦帕湾海盗队防守组的能力了。
第一，常规赛之中，他们将对手四分卫的场均评分限制在了48.4。满分是158.3的四分卫评分，在面对这支防守组时，十六场比赛的对手四分卫平均评分却连零头都没有到。
第二，季后赛走向夺冠的三场比赛之中，他们完成了九次抄截，其中四次都完成了回攻达阵；另外还收获了十一次擒杀。
绝对统治力！真正的登峰造极。
但，盛极必衰，在巅峰之后，从2002年到2010年的九年时间里，坦帕湾海盗仅仅在2005年和2007年两次进入季后赛，其他时候都在分区处于弱势位置，竞争力远远不及新奥尔良圣徒和亚特兰大猎鹰。
去年，海盗队交出了一个表现不俗的赛季，十胜六负，但可惜的是，分区内部战绩不佳，这导致了分区排名仅仅第三，遗憾地错过了季后赛。
正如历史传承，海盗队始终是一支防守强于进攻的队伍。但过去三年时间里，他们的防守却不服当年之勇，开始变得支离破碎、断断续续起来，关键时刻的疲软总是导致他们输掉比赛；相反，一直疲软的进攻组却出现了复苏的势头。
超级碗夺冠之后的九年时间里，海盗队的首发四分卫一直都在变更，甚至没有一名四分卫能够在这里首发一个完整的赛季，一直到2010年，乔什-弗里曼的出现，这才终结了这样尴尬的历史。
乔什-弗里曼，2009年的首轮十七顺位，他是一位传统的口袋四分卫，不过关键时刻的跑球移动能力也往往能够创造奇迹。
新秀赛季里，海盗队十一连败之后，终于忍无可忍，在对阵绿湾包装工的比赛之中，弗里曼首发登场，他成功地带领球队完成了逆转，成为了海盗队有史以来最年轻的首发四分卫，同时也是队史之上赢得胜利的最年轻四分卫。
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