黛鸾仔细沉思了一番。中秋后，十六夜子时，他们应该就已经收拾着散了，毕竟第二天还有事做。那无弃也可能是入夜后将返魂香藏了起来——雪砚池的可能性最大。黛鸾也说不出为什么，大约是直觉。
这一天终于结束了。
黛鸾记得秋天这时候天分明还亮着，但入冬了，黑暗来得太快。原本默凉席煜还有别的孩子要拉她玩，她拒绝了。她希望自己不要拒绝的太突兀，让他们起疑。毕竟，有什么孩子间的活动她可是随叫随到的。虽说席煜自称雪砚宗的孩子王，手上有“实权”的还是黛鸾这个外来的姑娘。
黛鸾先先敲响了施无弃的房门，没人开。她又从窗户外趴着听了听，没什么动静。她心说该不会自己迟到了吧？他住的房间很偏僻，路也黑。她平日里天不怕地不怕的，大不了看不见石头栽个跟头，今天心里却紧张得要命。她思考了一会，权衡自己是先去找山海，或者慕琬，还是应该直接去雪砚池一窥究竟。说不定他们已经走了，还是赶紧去雪砚池吧。
通往雪砚池的路本身就狭小僻静，走得磕磕绊绊的。她真后悔自己没带一盏灯出来。天上有着细细的一牙上弦月，光芒太弱了，穿过干枯的树枝之间根本没落下多少光来。踩在干枯的、为数不多的叶片上，咔嚓的声响十分明显。
黛鸾突然想起来，偶尔在夜间擦拭断尘寰时，剑身是亮的。虽然算不上“明晃晃”但说不定多少能有点光呢。于是她边走边将布条解开，露出那纤长而起伏的剑身。微弱的月光之下，断尘寰泛着粼粼的波光，像是夜晚涟漪轻漾的水面。
四散的光斑投射到地上，让周围的情况亮了一些。伴随着黛鸾的步伐，显得光怪陆离。她不禁想到自己在藏澜海的那次——她被睦月君传到海中，仰起头看，那些穿透粼粼海面的光影从水面之下窥探，便是这般风景了。
来到一片略微开阔的地方时，她感到一阵强烈的寒意。这种冷是之前就存在着的，只是此刻尤为明显。她逐渐意识到，这并非是冬日里该有的温度，而是一种异于往常的感触。
那些林间窸窸窣窣的人影，从昨天，从前几日，就一直徘徊于此了吗？
黛鸾停住脚步，吞下一口唾沫。
这便是冬至了。
是一年中黑夜最漫长的一天。
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