三人来到春在谷深处，三眼沸泉汩汩喷涌，雾气缭绕，硫磺的气味有些呛人，玉京子请客人在白石上入座，几个妖娆的蛇女献上美酒佳果，上半身千娇百媚，下半身仍为蛇躯，眉目传情，别有一番动人的魅力。四下里大小毒蛇游上前，挤得满满当当，
无数双蛇眼盯着他们，信子吞吐，时不时露出一点毒牙，姜幼仪如坐针毡，浑身不舒服，只盼他们早些谈妥条件，远远离开春在谷。
没有什么可讨价还价的，玉京子有求于人，姿态放得甚低，他将谷中族人尽数唤到沸泉旁，里三层外三层，摩肩接踵水泄不通，听凭申元邛挑选。数万之众，气息混杂，绞成一团乱麻，对申元邛而言是个考验，他合上双眼，平心静气抚平心湖，数息后徐徐睁开，两团黄芒微微跳动，如水如烟，道法的气息笼罩春在谷，激得蛇群骚动不安。
短短一刹，申元邛将种种异样尽皆看在眼中，他伸手一指，数十条毒蛇腾空飞起，随手摄入袖囊之中，收了神通，向玉京子淡淡道：“合用者无多，远不足三百之数，藏上一手毫无必要，蛇族欲在佛道二门打压下出人头地，终须付出点代价。”
浸泡蛇酒而已，数万之中只挑了二三十，匆匆一瞥，玉京子不知何为“合用”，但申元邛所说不无道理，罗网越收越紧，蛇族要踏出关键的一步，就必须付出足够的代价，否则是撑不下去的。他嘴角微微抽搐，挥手命群蛇退下，重又唤来数百有潜质的妖修，尽皆化作人形，一个个媚的媚横的横，上前供申元邛挑选。
申元邛目光一扫，彼辈修持多年，颇有些道行，约略有十余人为天庭道法点染，气息灼灼，焕然如新。他毫
不客气，如同摆弄初生的婴儿，将合用之辈收入袖囊，朝玉京子微一颔首，表示许可。玉京子松了口气，摄去的族人虽有一二颇为可惜，但他看好的妖修大多不在其中，些许损失尚可承受，他打了个手势，命彼辈暂且退去，定下心来跟申元邛商量收徒之事。
原本说好拿三百条毒蛇浸泡蛇酒，栖凡观收下三名蛇妖，凑足十大内门弟子，如今满打满算，合用的毒蛇不过三十来条，不足十分之一。申元邛也不让玉京子占便宜，暂且答应先留下一人，指点其修持，旬月内若能有所小成，便正式收为内门弟子，否则的话不要浪费时间，再换一人试试。玉京子稍觉失望，不过申元邛没有违反之前的约定，打个折扣也在情理之中，一人不成再换一人，条件也不苛刻，他稍加思索，满口答应下来。
玉京子实则另有打算，人数多少并不重要，对他而言，有族人拜入栖凡观门下修持，便是莫大的胜利，一切都可从长计议。他仔细盘算一回，唤了一名蛇妖上前拜见申观主，叮嘱他小心侍奉，潜心修持，莫要辜负了大好机缘。那蛇妖身躯粗壮，模样憨厚，口中吞吐蛇信，显然修炼还不到家，冲着申元邛结结实实磕了几个头，自称“弄潮儿”，原形是一条大水蛇，幼年时曾吞服一粒“玉蛟籽”，开智甚早，一心向道，求观主指点。
申元邛微一颔首
，起身告辞而去，玉京子将他们送出春在谷十里之地，恋恋不舍，才目送他们消失在山林之中。然后他默默背转身，低念着“弄潮儿”的名字，为他发出最后的叹息。
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